Heavenly Fire #1, Maria Lax, 2020 

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A PROPOS:

"Quand vous pensez à la Finlande, quelle image vous vient à l’esprit ? Peut-être imaginez-vous des arbres enneigés et des traînées de couleurs envoûtantes parmi les étoiles. Peut-être visualisez-vous des rennes traversant vos phares alors que vous vous enfoncez dans la forêt à la recherche de la chaleur de votre cabane en rondins. Plongée dans l'obscurité une grande partie de l’année, il n’est pas surprenant que ces anciennes forêts du Nord aient donné naissance à des récits mystiques qui circulent depuis des générations.

Ignorant moi-même cette histoire, ce n’est qu’en lisant le livre de mon grand-père que j’ai découvert ces récits incroyables d’événements surnaturels, de bravoure et de lutte contre l’adversité dans un territoire largement inhospitalier. Déjà atteint de démence, il ne pouvait plus répondre aux nombreuses questions que je me posais, alors je suis partie chercher des réponses. Je me suis tournée vers ceux qui avaient vu ces mystérieuses lumières, vers les archives des journaux et les albums photo de ma famille de cette époque.

Les observations d’OVNI coïncidaient avec une période de grande difficulté pour le nord de la Finlande. Les habitants quittaient massivement la campagne pour rejoindre les villes en quête de travail, laissant derrière eux des maisons abandonnées dispersées dans ce paysage à la fois magnifique et impitoyable. Il n’est donc pas étonnant que ces apparitions aient symbolisé la peur de l’avenir, de l’inconnu et des profonds bouleversements en cours dans leur mode de vie. Certains ont réagi à ces lumières étranges avec effroi, d’autres y ont vu un signe qu’ils n’étaient pas seuls."
— Maria Lax

BIOGRAPHIE DE L'ARTISTE:

Maria Lax est une photographe et réalisatrice finlandaise basée à Londres. Ses projets explorent les thèmes de l’identité, des croyances et du folklore moderne, et ont été largement exposés à l’international. Parmi ses clients commerciaux figurent Apple, Channel 4, Vogue Italia, Le Chameau, Virgin Records, Heinz et Samsung. Lax a remporté le Female in Focus Award du British Journal of Photography en 2019 et a été finaliste du BJP Portrait of Humanity en 2020. Elle a également été finaliste du PHMuseum Photography Grant en 2020, sélectionnée par The Guardian comme l’un des « Meilleurs nouveaux talents de Photo London 2020 », et a reçu la bourse d’un an du Centre finlandais pour la promotion de l’art en 2021.

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